Marianne débute au Guintzet en janvier 1946, alors âgée d’à peine 4 1⁄2 ans.

Gilbert est né le 4 août 1946 dans une famille paysanne de Matran. Il est le seul enfant sourd de la fratrie qui compte neuf enfants. Ses parents le confient, à 3 ans déjà, à l’Institut St-Joseph. De sa prime enfance, ne lui reste qu’un « no man’s land » : il n’a pas conscience de sa personne, la survenue d’une méningite à un âge précoce l’aurait baigné d’une façon de vivre un peu différente des autres. Jusqu’à son adolescence, « être sourd » ne revêt pas de sens précis, il déambule dans l’institution, rentre chez lui à de rares occasions, sent, voit, perçoit mais il ne fait que peu de liens entre les perceptions et la connaissance. L’arrivée de son ami François Maurice Charrière provoquera une métamorphose chez lui : il va pouvoir mettre du sens sur son quotidien d’abord puis sur d’autres notions plus abstraites. C’est le début, l’ouverture à une autre vie, imprégnée du langage, les prémisses d’une langue signée, codée donnant accès à la communication. Il a 14 ans.